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Le 2 mars 2022, Jean-Pierre Pernaut a succombé, des suites d’une grave maladie, à seulement 71 ans. Cette disparition brutale a beaucoup choqué les téléspectateurs, qui ont connu son visage pendant des décennies. Mais en perdant la vie, le journaliste a aussi laissé derrière lui une famille dévastée par le chagrin. Et dans les prochains jours, ses proches feront face au douloureux anniversaire de son décès. À l’approche de cette date, son fils, Tom Pernaut, a fait de touchantes confidences sur le deuil qu’il traverse depuis des mois.
Une famille unie avant le drame
Le célèbre présentateur aura présenté le JT de 13 h durant 33 ans. Passionné par la France rurale et ses traditions, il n’a jamais cessé de mettre le terroir à l’honneur dans ces bulletins d’informations. Devenu un véritable monstre sacré du PAF, il laisse un souvenir impérissable à toutes celles et ceux qui ont travaillé avec lui. Lors de son dernier journal télévisé, il avait d’ailleurs tenu à formuler des adieux en bonne et due forme à son fidèle public.
« Ça a été une extraordinaire aventure. Merci à mes trois patrons : Patrick Le Lay, Nonce Paolini et Gilles Pelisson. Je voudrais aussi saluer tous les correspondants, c’est l’âme du journal. Avouez qu’à mon âge on peut avoir envie d’un autre rythme. »
Malheureusement pour son épouse et ses deux enfants, Lou et Tom Pernaut, il n’aura pas vraiment eu l’occasion de profiter de sa retraite.
En effet, en plus de sa carrière à la télévision, Jean-Pierre Pernaut a aussi vécu comme un mari et un père très aimant. Sa veuve, Nathalie Marquay, garde un souvenir très amoureux du présentateur.
« Dès que je l’ai rencontré, je savais que ce serait l’homme de ma vie. »
Avant d’épouser l’ancienne reine de beauté en 2007, le journaliste a aussi eu un premier mariage, duquel deux enfants ont pu naître : Julia et Olivier Pernaut. Pourtant, après réflexions, il n’a hésité à fonder une nouvelle famille avec Nathalie Marquay.
« La paternité à plus de 50 ans, je croyais que ce n’était pas raisonnable. Je me trompais. »
Ainsi, le couple a donné la vie à deux autres enfants : Lou (2002) et Tom Pernaut (2003). À ce jour, le jeune homme a encore beaucoup de mal à accepter la disparition de son papa.
Tom Pernaut révèle sa tristesse
Après 12 mois de deuil, le fils du présentateur explique qu’il peine à réaliser l’absence de son père. Un phénomène courant pour de nombreuses personnes, confrontées à la perte d’un être cher.
« J’ai toujours autant de mal à comprendre qu’il n’est plus là. Quand je suis seul le soir, après mes cours, je pense souvent à lui, et parfois, je me dis que c’est un cauchemar, qu’il va revenir. »
Très attaché à son papa, Tom Pernaut se souvient avec émotion des derniers jours passés en sa compagnie. À l’époque, le journaliste séjournait dans une unité de soins.
« À l’hôpital, les derniers temps, il me disait sans cesse de rentrer sur Lille pour aller étudier, mais moi, je ne voulais pas le quitter. Il me manque tant. »
Heureusement, pour traverser cette épreuve, la famille du défunt présentateur a choisi de se serrer les coudes. Aussi, le jeune homme fait tout son possible pour épauler sa maman, très affectée par l’absence de son époux. Il essaie donc de venir lui rendre visite très souvent les weekends, mais aussi de l’appeler régulièrement. À seulement 19 ans, Tom Pernaut semble très sensible à la détresse de Nathalie Marquay.
« Elle est forte, travaille sans cesse afin peut-être de s’étourdir et ne pas penser à son absence. Je sais que la vie sans lui, seule dans la maison, même si son amie Muriel est présente, est souvent insupportable. »
