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Quelques mois à peine après l’arrêt du feuilleton culte, tourné à Marseille, cette triste nouvelle a beaucoup choqué le public. En effet, à 77 ans, Michel Cordes a brutalement perdu la vie le 5 mai 2023. À l’heure où nous écrivons ces lignes, les autorités mènent encore des investigations sur les circonstances du décès. Pour rappel, le comédien avait déjà dû dire adieu à son personnage de Roland Marci, tenu de 2004 à 2022, dans la série Plus Belle la vie. Alors que les fans semblent encore sous le choc, Il était une pub vous propose de revenir sur son parcours artistique. Car avant de connaître la notoriété à la télévision, il avait aussi su se bâtir une très belle carrière au théâtre.
Jeunesse et débuts de Michel Cordes
L’acteur a vu le jour le 20 octobre 1945, à Siran, une petite commune de l’Hérault. Son père, déjà connu en tant qu’écrivain, militait pour la reconnaissance de l’identité culturelle Occitane. Peu après son cinquième anniversaire, sa famille déménagera à Montpellier. Mais rapidement, alors que Michel Cordes n’a que sept ans, ses parents s’installeront finalement à Lattes, une petite bourgade située au sud de la métropole. Durant son adolescence, le jeune homme passe beaucoup de temps à aider, dans l’exploitation agricole de son père.
Dès l’âge de 15 ans, Michel Cordes, cultive l’ambition de rejoindre les Beaux-arts. Malheureusement, le garçon devra faire face à un refus catégorique de la part de ses parents. Aussi, il finira par se tourner vers le théâtre, pour laisser libre à son tempérament artistique. Il étudie ainsi jusqu’à obtenir son baccalauréat. Une fois ce diplôme en poche, il s’inscrit à l’Université, pour étudier la littérature. En parallèle, il se forme aux conservatoires de Montpellier. Pris par sa passion, il abandonnera très vite ses études supérieures, pour se concentrer sur la scène. À l’époque, il se produit déjà régulièrement au théâtre du Hangar, à Montpellier.
Après une courte pause, afin d’effectuer son service militaire, Michel Cordes décide d’aller tenter sa chance dans la capitale, en 1968. Il en profitera alors pour parfaire sa formation, en suivant des cours au Théâtre National Populaire de Chaillot. À la même époque, il travaillera également en tant qu’instituteur pour gagner sa vie.
⚫️ Décès de Michel CORDES : son ultime apparition, il y a quelques semaines à peine, dans la série "La seria" sur https://t.co/U7B34drmPJ (en occitan), dans laquelle il interprétait son propre rôle.#pblv #michelcordes #rolandmarci #RIP #hommage pic.twitter.com/iUHDg3AlE1
— Plus Belle La Vie • Extraits PBLV (@PBLV15ANS) May 5, 2023
Le comédien a fait carrière dans différentes régions
Rapidement, Michel Cordes va quitter Paris, avec un projet : participer à la décentralisation de la culture en France. Ainsi, tout au long des années 1970, il va intégrer différentes scènes réparties dans l’hexagone. On peut ainsi citer :
- Le Centre National Dramatique du Languedoc-Roussillon, à Montpellier (34)
- La Maison de la Culture de Chalon-sur-Saône (71)
- La Comédie de La Rochelle (70)
- Le Théâtre des Amandiers, à Nanterre (92)
Il finira tout de même par se stabiliser durablement à la Comédie de Lorraine, une scène réputée située à Nancy (54). Bien sûr, durant ses huit ans en poste dans cet établissement, il gagnera beaucoup en expérience et affinera son jeu d’acteur. Néanmoins, Michel Cordes a aussi su faire ses preuves en tant que formateur ou encore animateur. Il se mettra aussi à la création, en participant au montage de nombreux spectacles. Ces opportunités lui donnent alors l’envie d’écrire et de se lancer dans la mise en scène. Un rôle que la Comédie de Lorraine ne lui donnera pas. Aussi, dès 1980, il met fin à son contrat.
Michel Cordes et la sculpture
À cette époque, Michel Cordes met sa carrière de comédien entre parenthèses. Il retourne à Paris, pour se former au métier d’ébéniste. Il obtient d’ailleurs son CAP en 1981. Au contact des artisans de la capitale, il travaille le bois, et retourne à ses premières ambitions : les arts graphiques. Une fois formé, il se met à fabriquer des masques en bois, destinés à des productions théâtrales. Grâce à cette expérience, le comédien se fait également connaître comme sculpteur.
L’acteur s’essaye enfin la mise en scène
Les œuvres que le comédien a sculptés dans le bois trouveront immédiatement preneur à Saint-Etienne. Elles finiront ainsi portées par la troupe du théâtre de l’Échelle, dans la pièce Les Plaideurs. Dans le cadre de ce spectacle, Michel Cordes participe activement à la mise en scène. Il travaillera ainsi régulièrement pour différentes scènes de la région lyonnaise au début des années 1980.
Mais dès 1985 on le retrouve dans l’Hérault, notamment en tant que directeur artistique au festival du Minervois. Il écrit même sa propre pièce, 1907 : Les Gueux de la Saint-Jean, dont il assure aussi la mise en scène. Malheureusement, Michel Cordes quittera finalement ce poste prometteur à la fin des années 1980. Selon lui, la DRAC, ayant pris la main sur le financement et la programmation du festival, n’aurait pas apprécié son militantisme autour de la culture occitane. En effet, sur ce sujet, il semble avoir les traces de son père, très fier du patrimoine de cette région.
Mort de Michel Cordes : ce que l’on sait après le décès du comédien de « Plus belle la vie » https://t.co/pRioMty5aV
— Ouest-France (@OuestFrance) May 6, 2023
Michel Cordes à la télévision
Au cours des années 1990, il restera un comédien très demandé dans le sud de la France. Mais à cette époque, Michel Cordes diversifie également son activité en tournant pour plusieurs films destinés au cinéma. Il acceptera pareillement de jouer dans un grand nombre de séries et de téléfilms entre 1993 et 2023. Bien entendu, le personnage que le public retiendra reste sans doute celui de Roland Marci.
Durant presque 20 ans, Michel Cordes a donc prêté ses traits à ce personnage très attachant, de grand-père marseillais. Pour rappel, Roland Marci tenait le bar, situé en plein cœur d’un quartier imaginaire de la cité Phocéenne, le Mistral. Il faisait ainsi partie des visages qui apparaissaient le plus souvent dans Plus Belle la vie. Il laisse derrière lui de nombreux téléspectateurs attristés, qui n’oublieront jamais son interprétation dans la série devenue culte.
