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Avec l’arrivée du soleil, nous ressortons nos tubes de crème solaire. Pourtant, beaucoup datent de l’an dernier. Sont-ils encore efficaces ou risquent-ils de nuire à la peau ? Pour le savoir, des associations européennes ont soumis huit crèmes à un protocole rigoureux. Chaleur, froid, UV : l’UFC-Que Choisir a reproduit 14 mois d’utilisation en quelques semaines. Les résultats apportent un éclairage pratique sur la durée de vie de vos protections solaires.
Crème solaire : un test extrême pour simuler 14 mois d’usage
Premièrement, les échantillons ont passé plusieurs heures à 4 °C, imitant le transport en avion. Ensuite, deux semaines à 40 °C puis deux semaines à 30 °C sous UV artificiels. Enfin, retour à 4 °C et 13 mois à 20 °C. À chaque étape, des prélèvements ont permis de mesurer les indices UVB et UVA.
Au terme de cette épreuve, six crèmes ont conservé leur efficacité. Deux autres ont montré un déphasage : séparation de la phase huileuse et aqueuse. Ce phénomène altère la protection et peut irriter la peau.
Les signes de dégradation à repérer
Avant tout usage, inspectez votre tube. D’abord, sentez la crème. Une odeur de rance indique une oxydation des filtres. Ensuite, pressez le flacon : la texture doit rester homogène. Si vous voyez de l’huile seule ou une phase aqueuse, jetez la crème immédiatement.
Ces indices visuels et olfactifs vous dirigent vers un usage sûr. Un produit altéré ne protège plus efficacement contre les UV et peut irriter ou sensibiliser la peau.
Conserver sa crème solaire dans de bonnes conditions
Pour prolonger la vie de votre protection, rangez-la à l’abri de la chaleur et de l’humidité. Évitez la salle de bains, préférant un placard sec et tempéré. Notez la date d’ouverture sur le tube pour suivre la PAO (Période Après Ouverture). Si elle indique 12 mois, pensez qu’un délai de 14 mois reste acceptable. Au-delà, changez de crème.
Enfin, limiter l’usage à deux étés maximum garantit une protection optimale sans risque de dégradation excessive.
Deux exceptions à connaître
Par précaution, n’utilisez pas de crèmes solaires contenant de l’octocrylène. Ce filtre UV se dégrade en un composé potentiellement toxique. De plus, les crèmes solaires à filtres minéraux (dioxyde de titane, oxyde de zinc) n’ont pas été testées dans cette étude de l’UFC-Que Choisir. Leur efficacité et leur stabilité méritent des évaluations dédiées.