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Chaque passage à la pompe devient un petit casse-tête budgétaire. Pourtant, il suffit souvent de changer d’horaire pour faire le plein quelques euros moins cher. Une vaste analyse de l’ADAC, menée en mai 2025 sur plus de 14 000 stations, confirme que les tarifs du carburant suivent un cycle horaire très marqué. Les écarts atteignent 13 centimes par litre entre le matin et le soir : de quoi alléger la note d’un plein de 50 litres jusqu’à 6 € sans modifier son itinéraire. Voici comment profiter de ces fluctuations quotidiennes.
Pourquoi les prix flambent à l’aube ?
Entre 6 h et 8 h, les stations affichent leurs tarifs les plus élevés. Ce pic coïncide avec le rush des automobilistes qui partent travailler ; les distributeurs misent alors sur une demande captive et ajustent leur grille en conséquence. La tension géopolitique ou le cours du Brent n’expliquent donc pas tout : la stratégie commerciale pèse lourd dans la balance.
À quelle heure faire le plein pour payer moins ?
Passé 9 h, le compteur descend lentement jusqu’au milieu d’après-midi. Plusieurs creux récurrents ont été repérés par l’étude…
17 h à 18 h : le premier créneau intéressant
Les tarifs amorcent une baisse significative à l’heure où certains automobilistes rentrent déjà chez eux. Profitez-en si votre jauge clignote.
19 h à 20 h : la fenêtre la plus avantageuse pour faire le plein
C’est là que la différence devient la plus nette. Jusqu’à 13 centimes d’écart avec le tarif matinal. Ainsi, sur 50 litres, l’économie dépasse souvent 6 €.
21 h à 22 h : l’option de secours nocturne
Dernier creux repéré : la fin de soirée. Pratique pour ceux qui partent tôt le lendemain et veulent éviter la queue matinale.
Des fluctuations plus fortes qu’en 2024
L’ADAC note que l’amplitude horaire a bondi depuis l’an dernier et rejoint presque les niveaux observés en 2022, au plus fort des tensions liées à la guerre en Ukraine. Essence et diesel épousent la même courbe, même si le diesel subit des hausses matinales légèrement plus prononcées.
Faire le plein à la bonne heure : une arme anti-inflation
Dans un contexte où les prix restent sous pression, choisir le bon créneau pour faire le plein est l’astuce la plus simple pour contrer l’inflation carburant. Programmez vos passages à la pompe après 19 h lorsque cela est possible, surveillez les applications de suivi des stations et gardez vos trajets inchangés : votre budget carburant s’en portera mieux sans effort supplémentaire.